大家都知道各種動力設備，有的為了防止因過電流或過載而發熱燒毀，都要用熱繼電器作為熱保護器件，那么問題來了？在電氣設備的起啟動瞬間，起啟動電流很大，為什么沒有讓熱繼電器動作？要搞明白這個，首先要知道兩個概念：第一，什么是啟動電流，第二熱繼電器的工作原理。

首先解釋啟動電流：起動電流是指電器設備（感性負載）在剛啟動時的沖擊電流，是電機或感性負載通電瞬間到運行平穩的短暫時間內的電流變化量，這個電流一般是額定電流的4-7倍，電器啟動大電流持續時間：一般功率大負荷重的電機可能要用降壓設備（軟啟動器或自耦變壓器）來啟動，時間在幾秒到十多秒不等 ，輕載相對就短一些，一般電機功率大負荷重就要久一些。還有就是電壓的穩定性也會對啟動時間有影響，輕載的一般是1-3秒，電機的啟動時間一般都5S，電器的使用時間也差不多，也就1秒鐘左右。

再來說說熱繼電器工作原理：他的工作原理是過載電流通過熱元件后，使雙金屬片加熱彎曲去推動動作機構來帶動觸點動作，從而將電動機控制電路斷開實現電動機斷電停轉，起到過載保護的作用。

綜上所述，電氣設備啟動大電流時間一般小于十多秒，而熱繼電器金屬片受熱彎曲過程，熱量的傳遞需要較長的時間，肯定大于十多秒，中間的這個時間差就是為什么電氣設備的啟動電流不會讓熱繼電器動作的原因。

由熱繼電器的工作原理也可以知道，熱繼電器不能用作短路保護，而只能用作電氣設備的過載保護。